Adjectives

Introduction

There are two types of adjectives in Japanese. い-adjectives (or "true adjective") and な-adjectives (or "noun adjective", or "quasi adjective") are distinguished by their conjugation types.

Japanese adjectives have conjugation systems. Just like Japanese verbs, they change form depending on their roles in the sentence; negative root to create negation, verbal conjunction root to modify verbals; nominal conjunction root to modify nouns, etc.

There are not only two types of adjectives, Japanese nouns can act like an adjective. A noun employs an appropriate particle or auxiliary to make a negative, to modify verbals, to modify nouns, and so on. The conjugation style of a noun is very similar to that of a な-adjective (or "noun adjective", or "quasi adjective").

Some English adjectives do not have an equivalent adjective in Japanese, and vice versa.
For example, while all English colours can act as both adjectives and nouns, most Japanese colours can only act as nouns.
Another example is that there is no adjective to express the English "lean" or "skinny" in Japanese. These English words are compensated in Japanese by forms of verbs as 「やせている (having lost weight)」 or「やせた (lost weight)」.
On the contrary, 「すく」, Japanese verb equivalent of the English verb "to like" is hardly used in modern language. Instead, the な-adjective 「すき（な）」 is used in modern Japanese. (English adjective equivalent of 「すき（な）」 is "favourite".)

Basic Conjugations

Negative root	おもしろく	( ありません / ない)
Verbal conjunction root	おもしろく	(なります or other verbs in any form)
Dictionaryform	おもしろい	(です)
Plain form	おもしろい
Nominal conjunction root	おもしろい	(もの or other nouns)
Conditional root	おもしろけれ	(ば)
て form	おもしろくて
Plain Past root	おもしろかった

な-Adjective

Negative root	げんきじゃ	(ありません / ない)
Verbal conjunction root	げんきに	(なります or other verbs in any form)
Dictionary form	げんき	(げんきです)
Plain form	げんきだ
Nominal conjunction root	げんきな	(もの or other nouns)
Conditional root	げんきなら	(ば)
て form	げんきで
Plain Past root	げんきだった

Noun

Negative root	いしゃじゃ	(ありません / ない)
Verbal conjunction root	いしゃに	(なります or other verbs in any form)
Dictionary form	いしゃ	(げんきです)
Plain form	いしゃだ
Nominal conjunction root	いしゃの	(もの or other nouns)
Conditional root	いしゃなら	(ば)
て form	いしゃで
Plain Past root	いしゃだった

Tense and Aspect of Adjectives

い-adjective

FORMS	STEM			ROOT		ENGLISH
plain	おもしろ	い				is interesting
plain past	おもしろ	かった				was interesng
polite	おもしろ	い	です			is interesting (pole)
polite past	おもしろ	かった	です			was interesng (pole)
plain negative	おもしろ	く	な	い		is not interesing
plain negative past	おもしろ	く	な	かった		was not interesing
polite negative	おもしろ	く	あり	ません		is not interesing (pole)
polite negative past	おもしろ	く	あり	ません	でした	was not interesing (pole)
(polite negative past option)	おもしろ	く	な	かった	です	was not interesing (pole)

な-adjective

FORMS	STEM			ROOT		ENGLISH
plain	べんり	だ				is convenient
plain past	べんり	だった				was convenient
polite	べんり	です				is convenient (pole)
polite past	べんり	でした				was convenient (pole)
(polite past option)	べんり	だった	です			was convenient (pole)
plain negative	べんり	じゃ	な	い		is not convenient
plain negative past	べんり	じゃ	な	かった		was not convenient
polite negative	べんり	じゃ	あり	ません		is not convenient (polite)
polite negative past	べんり	じゃ	あり	ません	でした	was not convenient (polite)
(polite negative past option)	べんり	じゃ	な	かった	です	was not convenient (polite)

noun (same as な-adjective)

FORMS	STEM			ROOT		ENGLISH
plain	いしゃ	だ				is a doctor
plain past	いしゃ	だった				was a doctor
polite	いしゃ	です				is a doctor (polite)
polite past	いしゃ	でした				was a doctor (polite)
(polite past option)	いしゃ	だった	です			was a doctor (polite)
plain negative	いしゃ	じゃ	な	い		is not a doctor
plain negative past	いしゃ	じゃ	な	かった		was not a doctor
polite negative	いしゃ	じゃ	あり	ません		is not a doctor (polite)
polite negative past	いしゃ	じゃ	あり	ません	でした	was not a doctor (polite)
(polite negative past option)	いしゃ	じゃ	な	かった	です	was not a doctor (polite)

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Conjugation Forms and Sentence Patterns

Negative root	〜ない　〜ありません　〜なければならない
Verbal conjunction root	〜verbs (〜なる　〜する etc.) 　 other adjectives
Dictionary form	〜です 　 〜でしょう 　 〜だろう 〜かもしれない 　 〜なら 〜か〜
Plain form	〜と言(い)う 　 〜と思(おも)う 〜し 　 〜から
Nominal conjunction root	nouns 　 〜もの 　 〜こと 　 〜ところ 　 〜ひと 〜とき 　 〜はず 〜んです* 　 〜のに* 　 〜ので* (* Nouns follow な-adjective conjugatin rule, 「な＋んです」
Conditional root	〜ば
て form	other adjectives 　 〜もいい 　 〜はいけない
Plain Past	nouns 　 〜ら

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Colours

Names of colours are basically nouns. However, only five colours are used as い-adjectives. Those colours are: あかい, あおい, しろい, くろい, きいろい and ちゃいろい. Other colours are used as nouns.

used as noun as well as い-adjective	あかい／あか (-の)	red
	あおい／あお (-の)	blue
	しろい／しろ (-の)	white
	くろい／くろ (-の)	black
	きいろい／きいろ (-の)	yellow
	ちゃいろい／ちゃいろ (-の)	brown
used only as noun	みどり (-の)	green
	むらさき (-の)	purple
	はいいろ (-の)	grey
	ピンク (-の)	pink
	オレンジ (-の)	orange

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Note

Following are some examples of English adjectives that have a Japanese equivalent noun or verb.

Declarative

	い-adj stem + です	わたしは わかいです。	I am young.
	な-adj stem + です	わたしは げんきです。	I am fine.
	noun + です	わたしは びょうきです。	I am sick.
	verb ます	わたしは しんらいできます。	I am reliable.
	verb* てform + います	わたしは やせています。	I am thin.

*verbs contain the sense of "to become"

to GET or to BECOME

	い-adj stem + く + なる	いそがしく なります。	become busier
	な-adj stem + に + なる	げんきに なります。	get well
	noun + に + なる	びょうきに なります。	get sick
	verb plain + ように + なる	しんらいできるようになります。	become reliable
	verb* oneself ( *verbs contain the sense of "to become" )	やせます。	lose one's weight (become thin)

Quotes

	い-adj stem + と	わかい と おもいます。	I think that (I am) young.
	な-adj stem + だ + と	げんきだ と おもいます。	I think that (I am) fine.
	noun + だ + と	びょうきだ と おもいます。	I think that (I am) sick.
	verb plain + と	やせている と おもいます。	I think that (I am) thin.

When with nouns:

	い-adj stem + noun	わかい ひと	young person
	な-adj stem + な + noun	げんきな ひと	energetic person
	noun + の + noun	びょうきの ひと	sick person
	verb plain + noun	やせている　ひと／やせた　ひと	thin person

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